７月再開した呉市と広島空港（三原市）を結ぶバスの１カ月の利用状況を、運行する広島電鉄（広島市中区）がまとめた。１便の平均乗客数は６・８人。週を追うごとに伸びているが、利用低迷で廃止した２０１０年度の８・１人には届いていない。

　ＪＲ呉駅前など市中心部と空港を結び、１日往復計１４便運行している。１カ月で４３４便、計２９５５人が利用した。１日からの第１週は１便平均５・６人。第２週６・４人、第３週６・８人、第４週８・１人とじわじわ伸びている。最も利用者が多かった便は３０人。計９便で利用者がいなかった。

　市は公募型プロポーザル方式で運行事業者を広電に決定。赤字額は市と広島県が負担する仕組みにしており、同社は１便当たりの利用者を８・５７人として、赤字額を年間約１千万円と試算している。

　８・５７人を上回らなければ赤字額は膨らみ、市や県の負担額は増える可能性があり、市交通政策課は「乗客増を目指し、ＰＲ活動に力を入れたい」としている。

　呉市発着の空港バスは１０年度に約２千万円の赤字を出すなどしたため、当時運行していた旧市交通局が１１年３月末に廃止した。昨年４月、山陽自動車道に通じる東広島呉道路の阿賀インターチェンジ（ＩＣ、呉市）―黒瀬ＩＣ（東広島市）間が開通し、空港への所要時間が短くなったため市が再開を決めた。