藤浪、総大将や！「優勝狙う」“言霊”で虎一丸

兄貴分のメッセンジャーも、藤浪に刺激を受けた【拡大】

　チームの勝ち頭（１０勝）である助っ人が語気を強めれば、８日の３戦目に抜てきされる予定の秋山も、共鳴した。

　「（藤浪は）勝負どころでいい投球をしていましたね。僕ができないことを、藤浪はできる。中西（投手）コーチから、そう比べられるので、言われないようにしたい。次で４回目の先発ですから。次こそは勝ってチームに貢献したい」

　３歳下の後輩の姿に、刺激を受けないわけがない。投手陣全体に、そんな藤浪の“相乗効果”が確実に広がっている。阪神に新たな風を吹かせた西岡が故障で離脱している中、苦しいムードを変えられる存在こそ、常識を打ち破る１９歳、藤浪だ。躍動するルーキーの姿、言葉に、燃えない選手などいない。

　「リリーフ陣のことを考えれば、球数も減らして、（イニングを）投げられるようにしたい」と表情を引き締めた藤浪。さらに上へ、上へ－。そんな若き総大将に引っ張られ、チームに逆転Ｖへの不屈のエネルギーが生まれる。投手陣の合言葉は『藤浪に続け！！』。虎は絶対に、あきらめない。　（小松　真也）

（紙面から）