虎将、マエケン撃破で大型連勝へ「勢いづける」

５番・新井のバットにも期待がかかる【拡大】

　宿敵撃破から一夜明け、手応えと可能性を感じ取った。ここで勝てば加速できる！！　相手が前田健ならなおさらだ。和田監督が、勝負の一戦へ語気を強めた。

　「（前田健は）簡単な投手ではない。でも連勝が始まるとすれば、ああいう投手を打ち崩して、というところが大事」

　広島へ向かう羽田空港で語気を強めた。今季阪神戦４試合で３勝１敗、防御率０・３１の難敵。前回対戦の７月７日（マツダ）こそ、鳥谷の一発で今季２９イニング目にして初得点を奪い、昨年９月２９日以来の黒星をつけたが、攻略したとは言えない。だからこそ、ここでたたくことが、１勝以上に大きな流れを生む。

　Ｇ倒が“栄養剤”だ。２勝１敗と勝ち越した前日４日までの巨人３連戦（東京Ｄ）。「東京ドームに行ったことでチームに変化があった。この変化で勢いづけていくしかない」。今季Ｇ戦の次カードの初戦は全勝。５カード中４カードで勝ち越すなど勢いを加速させている。上昇のチャンス。そしてマエケン撃ちのカギを握るのが新井だ。

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