◇情報小出し／避難状況、今も不明

　多くの犠牲者が出た場所で、東日本大震災が起きたとき何が生死を分けたのか。検証が不十分なために「避けられた死、ではなかったのか」との疑念を残す現場が被災地には少なくない。児童・教職員８４人が津波で死亡・行方不明となった宮城県石巻市立大川小学校では先月、第三者検証委員会がようやく「中間とりまとめ」を出した。市教育委員会のずさんな対応が、遺族の反発と検証の遅れを招いた。防災の教訓を引き出せず、遺族が前を向くこともできないまま、震災から２年５カ月を迎えようとしている。【近藤綾加】

　「なぜ核心に触れていないのか」「遺族の意見が反映されず、蚊帳の外だ」

　約９カ月ぶりに市教委が遺族説明会を予定していた４日。直前に宮城県沖で起きた震度５強の地震のため中止されたが、市内の会場に集まった遺族らは報道陣に、「中間とりまとめ」への不満や疑問点を次々と語った。地震から津波襲来まで約５０分もあったのに、なぜ校庭にとどまり逃げられなかったのか−−。今も抱き続ける疑問の「核心」に触れておらず、遺族のいらだちをかきたてている。

　検証委は、防災専門家や大規模事故遺族ら１０人でつくる第三者機関。当日の避難状況などを調べるため昨年１２月に発足した。その最大の理由は、遺族の市教委に対する強い不信感だった。

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　大川小の裏に授業でシイタケ栽培をしていた山がある。「裏山に逃げて助かっているはずだ」と信じていた親らは、市教委に説明を求めた。震災１カ月後の最初の説明会で市教委は、生存教員の証言などから「倒木で山には避難できなかった」と釈明。遺族側は「一本も倒れていなかった」と反発した。

　続く第２回で市教委は「今後、説明会はない」と発言。６年生だった次女の佐藤みずほさん（当時１２歳）を亡くした母かつらさん（４７）は「目の前が真っ暗になった」と振り返る。遺族の要請で継続され、昨年１０月までに計７回を数えたが、その度に不信感は増した。

　重要な事実が小出しにされたからだ。例えば、唯一の生存教員からの報告メールを校長が削除していたことは第５回で発覚。理由を遺族が尋ねても、市教委の回答は要領を得ない。別の回で「助かった児童の証言が報告書に反映されていない」と遺族が指摘すると、「聞き取りメモを廃棄した」ことを認めた。

　仕切り直しのため市教委は昨年３月、第三者機関の設置方針を表明。市議会は同１２月、遺族との話し合いの継続などを条件に関連予算を可決した。だが「検証される当事者」であることを理由に、市教委は新たな説明会を一時拒んだ。