ケネディ、２戦連発　チームトップタイ７得点

　名古屋グランパスは、磐田との東海ダービーに３−２で競り勝ち、連勝を４に伸ばした。オーストラリア代表でもあるＦＷジョシュア・ケネディ（３０）が後半１６分に勝ち越しのＰＫを決めるなど１ゴール、２アシストと活躍。チームは勝ち点２７で１１位の座を守った。

　エースが輝きを取り戻した。改修を終えたヤマハスタジアムのこけら落としと銘打たれた磐田にとっての記念マッチ。ほぼ満員の観客で埋まった敵地を、ケネディが完全に支配した。

　「ハッピーだね。得点以外でもチームを助けることができた」。１ゴール２アシスト。全３得点に絡む圧倒的なパフォーマンスで、チームを２シーズンぶりの４連勝に導いた。

　独り舞台の始まりは開始早々の前半８分。田中隼のクロスをヘディングで落とし、小川の先制ゴールをお膳立て。

　同点で迎えた後半１６分にはペナルティーエリア内で相手ＤＦの反則を誘ってＰＫを奪取し、自ら左隅へ突き刺した。前節の鹿島戦でもＰＫを得ており、「（クロスに対して）瞬間的にいいポジションを取れている」。駆け引きを制し、ポジショニングで勝っているからこそのＰＫ。ケネディらしさの詰まったゴールだ。

　後半３６分には玉田へ技ありのスルーパスを通し、ダメ押しの３点目をアシスト。最近２試合では３ゴール２アシストと絶好調だ。

　７月２２日のアーセナルとの親善試合で刺激を受けた。ブンデスリーガ・ケルン時代の同僚で、ドイツ代表のＦＷポドルスキと再会。ピッチ上で久々に言葉を交わした。

　「彼はもう代表で１００試合くらい出ている選手だけど、僕にとっては若手の印象が強いよね」。一緒にプレーした１０年ほど前を懐かしんだ。ケネディ自身は２００９年途中にＪリーグに移籍。「彼は素晴らしい選手。ともに南アフリカでのワールドカップ（Ｗ杯）に出たし、お互い頑張らないと。僕も日本でプレーしてちょうど４年ぐらい。どんどんよくなっているよ」と自信満々。腰痛による低迷期から完全に脱したエースが、グランパスを力強く引っ張っていく。　（木村尚公）