解雇された直後、夕刊フジの取材から逃げた極楽とんぼの山本。相方の加藤は１８日朝のテレビ番組で涙を流した

　未成年の少女（１７）に対する強姦の疑いで告訴された人気お笑いグループ極楽とんぼの山本圭一（３８）。１７日に北海道警函館西署が事情聴取したことを受け、所属の吉本興業は１８日付で山本との専属芸能家契約を打ち切った。即断とも思えるが、吉本は解雇発表で告訴された事実を伏せたうえ、１８日夜には夕刊フジ直撃をかわして山本の逃走を“幇助（ほうじょ）”した。山本が身から出たサビで奈落に落ちたのはともかく、吉本の対応も「？」といえそうだ。

　山本は１６日夜、欽ちゃんこと萩本欽一氏が率いる「茨城ゴールデンゴールズ」のメンバーとして函館入りしていたが、知り合った１７歳の少女に飲酒をさせたうえ、無理やり男女の関係を持ったとして訴えられた。１７日朝、少女が両親と函館西署を訪れて、被害届などを出した。

　山本は函館西署から任意の事情聴取を受けたため、１７日午後に函館オーシャンスタジアムで行われた函館オーシャン倶楽部との対戦を欠席した。当日は「（山本は）仕事のため急遽（きゅうきょ）来られなくなった」とされていた。

　１７日夜まで続いた事情聴取に対し、山本は少女と性行為を行った事実は認めたが、「合意のうえだった」と強姦容疑は全面否定したとみられる。

　山本は１８日午後、吉本興業東京本部（東京・神保町）で事情説明。だが、吉本は「反社会的行為」と判断し、山本はあえなくクビになった。

　夕刊フジは１８日夜、東京本部前で山本への直撃を試みた。だが、正面玄関から表に出ようとした山本は、記者やカメラマンの姿を見ると、顔色を変えてきびすを返し、社内に逃げ戻った。

　その後、１時間ほど山本は社内に篭城（ろうじょう）。表で待ち受ける記者らに対応した同社の広報担当者は、本人との話は「勘弁して欲しい」と、なぜか擁護。写真撮影は「ＯＫ」としながら、広報担当者が「お詫びとご報告」とするコメントを出して記者らを引きつけている間に山本は裏口から姿を消した。

　なぜ、吉本は山本をかばったのか。同社関係者の１人はこう明かす。

　「少女が合意のうえで山本と関係持ち、それ知ったボーイフレンドが激怒しているようだ。彼や家族などに山本との関係を知られたため、少女が無理やりヤラれたと話した可能性もありうる」

　和姦であっても、北海道青少年保護育成条例違反（淫行）には触れる。そんな不良芸人を守ったともいえる吉本の姿勢に問題はなかったのか。

　山本は平成元年、佐藤Ｂ作主催の劇団ヴォードビルショーで、同期だった加藤浩次（３７）らと極楽とんぼを結成。後にオーディションを受けて吉本に入った。現在、テレビのレギュラー番組を多数抱えている。

　広島出身の山本は、広島のリトルリーグで金本知憲（現阪神）とチームメートで、大のカープファンとしても知られる。最近は、休日を利用しながらゴールデンゴールズのメンバーとしても活躍していた。

　一方で、業界内では「女癖が悪い」（テレビ局関係者）ことでも知られており、「若手ら芸人らに合コンなどセッティングさせて遊びまくっていた」（同）とも。３年前には、妊娠させた六本木のキャバクラ嬢に「オレの名前が傷つく。そんな子供、生涯会わない」といい放って中絶させ、週刊誌に一部始終を暴露されていた。　

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ZAKZAK 2006/07/19