気象庁は雨の強さを５段階で発表している。「やや強い雨」から「強い雨」「激しい雨」「非常に激しい雨」となり、「猛烈な雨」が最も強い表現だ。

　例えば３番目の「激しい雨」なら、１時間に３０ミリ以上５０ミリ未満で、人の受ける印象は「バケツをひっくり返したように降る」。これが「猛烈な雨」ともなれば、時間雨量８０ミリ以上で「息苦しくなるような圧迫感があり、恐怖を感ずる」となる。

　おととい、中国地方を猛烈な雨が襲った。山口県萩市では１時間に１３８．５ミリ降ったというから、すさまじい。島根県津和野町でも９１．５ミリを記録した。河川の氾濫や土砂崩れで、住宅が倒壊したり鉄道が流されたりして豪雨の爪痕は大きい。

　夏休みでキャンプ場を訪れていた子らが一時孤立した。行方不明者もいるようである。救出と捜索に全力を挙げたい。萩市は歴史情緒あふれる城下町で、津和野は山陰の小京都と呼ばれる。一日も早い復旧を願う。

　霧島市は１９９３年、１７人が亡くなった「８．１豪雨」を経験した。合併前の旧溝辺町では時間雨量１０４ミリの雨を記録している。きのうは災害から２０年になるのを前に、人命救助に当たった消防隊員らが体験談を語った。

　列島は大気が不安定な状態が続く。災害はいつ、どこで起きるか分からない。災害の記憶を風化させないよう教訓などを再確認し、防災意識を常に高めておきたい。