Ａ−ロッド、永久追放処分も！？　禁止薬物使用疑惑でがけっぷち

　メガトン級の“鉄つい”が下されるかもしれない。ヤンキースの“Ａ−ロッド”ことアレックス・ロドリゲス三塁手（３７）が、球界から永久追放される可能性が浮上した。２３日に放送局ＣＢＳスポーツ（電子版）など米複数メディアが報じた。大リーグ機構（ＭＬＢ）は２２日にブルワーズのライアン・ブラウン外野手（２９）に今季残り全６５試合の出場停止処分を科したが、Ａ−ロッドは悪質としてより厳しい制裁を受ける見込み。フロリダ州のアンチエージング専門医院「バイオジェネシス（ＢＧ）」が禁止薬物をアスリートらに提供した問題は、いよいよ重大な局面を迎えそうだ。

　球界最高の１０年総額２億７５００万ドル（約２７５億円）を稼ぐＡ−ロッドが、崖っぷちに追い詰められた。ＣＢＳスポーツなどによれば、ＭＬＢ関係者は永久追放処分の可能性を示唆した。

　「ＭＬＢはＡ−ロッドに関する膨大な証拠を握っており、彼もそれを開示された。ブラウンより非常に重い処分になるだろう。数年間の出場停止か、あるいは永久追放だ」。Ａ−ロッドも含めた約１５選手は、２週間以内にＭＬＢから“断罪”される見込みだ。

　６５試合の出場停止を命じられたブラウンは、異議申し立てせず処分に従った。というのも、別の関係者によれば「ＭＬＢはレシートや小切手など、あらゆる（薬物入手の）物証をそろえている」ため、言い逃れできない状況だったという。ＭＬＢはプロスポーツ史上最大規模とされる数千の人員を投入し、この問題を約半年間も調査。ボッシュ元経営者など複数のＢＧ関係者や顧客リストに名を連ねた全員から聞き取り調査を行った。Ａ−ロッドも６月１２日、弁護士同伴でＭＬＢの調査員と約４時間半の面談を行った。

　Ａ−ロッドの処分が重くなるであろう理由は、違反がより悪質だからだという。関係者によれば「ＭＬＢはＡ−ロッドの薬物使用だけでなく、うそをついていたか、調査を妨害したか、他の選手に薬物使用を促したかを調査している」。Ａ−ロッドは２００９年、０１〜０３年の薬物使用を認めたが、ＭＬＢとの複数回の面談でそれ以降の使用を完全否定してきた。また、ＢＧ問題が１月に表面化した後、証拠隠滅のためＢＧ関係者から顧客リストなどを買いあさったと一部で報じられた。

　フェイ・ビンセント前コミッショナー（７５）も「Ａ−ロッドの出場停止は長期間になるだろう。（ブラウンより）悪質なケースならば、永久追放もあり得る」と予想した。そのＡ−ロッドは、１月の股関節手術から２２日に復帰予定だったが、左太ももの筋挫傷が判明。フロリダ州タンパの球団施設で再リハビリしながら“審判の日”を待つ。