なでしこ　３連覇ならず　韓国に５年ぶり敗戦

　サッカー女子のなでしこジャパンは２７日、ソウルの蚕室五輪スタジアムで行われた東アジア・カップ最終戦で韓国に１−２で敗れ、大会３連覇を逃した。２点を追う後半にＦＷ大儀見優季（２６）がゴールを決めたが反撃も及ばなかった。優勝は最終戦で中国を１−０で下した北朝鮮で、なでしこは２位に終わった。

　大会初制覇を狙う男子の日本代表は韓国北部の坡州で、最終戦の韓国戦（２８日午後８時開始）に向けて最終調整。ＤＦ森重真人（２６）を第１戦の中国戦（２１日）の左センターバック（ＣＢ）から右ＣＢに配置転換し、攻撃力を含めた最終テストを行った。

　「もう…。ホント、ダメですね」。宮間は泣いていた。これまで２４戦１４勝８分け２敗だった韓国に５年ぶり敗戦の屈辱。アジア勢に負けるのは２０１０年のアジア・カップ、オーストラリア戦以来だ。「優勝できた大会。チームのつくり方で、（ロンドン）五輪までごまかしながらやってきたが、もうごまかしはきかない。自分も含め、まず代表としてあるべき姿なのかを見直すべきだ。チームになれていない。勝つためにやっているのか。胸を張って全員が言えない。負けて当然とも思う」。厳しい戒めの言葉を口にした。

　第２戦の北朝鮮戦から、韓国より１日少ない中１日。２０歳の岩渕ら５人を入れ替えた日本は貪欲に勝利を目指す韓国に対して好機をつくれず、逆にＩＮＡＣ神戸の池笑然（チ・ソヨン）に２得点を許した。「屈辱以外の何物でもない。彼女がいいキックを持っていると分かっていて決められてしまうのは」（宮間）。後半２８分に１点を返し、その後も猛攻を仕掛けたものの、決定力に欠けた。

　歓喜の世界一から丸２年が過ぎた。来年５月には、２０１５年ワールドカップ（Ｗ杯）カナダ大会予選を兼ねたアジア杯（ベトナム）が行われる。佐々木監督は「選手たちは成長した。でも、結果が出ないとね。ボールをつないでいても、ゴールを奪いきれない。カナダまで世界一のワッペンをつけているわけだから、誰が出てもやらないと」と言った。世界女王に突きつけられた、東アジアで頂点に立てない現実。これを糧にはい上がるしかない。