天敵・大野を攻略　村田逆転打

　中日は大野が４イニング６失点と打ち込まれた。２点リードの３回２死走者なしから安打、四球で走者をため、阿部、村田の連続適時打で逆転を許した。４回にも長野、坂本の適時打で３点を失った。拙攻も響き、再び借金が２桁となった。巨人は２番手の福田が今季初勝利。

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　一気の寄り身で竜を押し込んだ。３回２死一、二塁。巨人打線がここで太い線になった。阿部が右前適時打を放つと、続く村田が左中間へ逆転２点適時二塁打。２連敗中の天敵・大野を打ち砕き、中日戦の連敗は５でストップだ。

　「阿部の一打が大きかった。村田の調子も良いですよ」と語る原監督には笑みが浮かぶ。「長野も一本出たし、勇人もね」。４回は長野と坂本も適時打を放つ横綱相撲で、ナゴヤドームでの連敗も３でストップだ。

　１１点を奪われる大敗を喫した翌日のこの日は２点の先制を許す展開。大野が相手ということもあり、三塁ベンチには重苦しい雰囲気が漂った。しかし、相手が２死走者なしから見せたスキを見逃さなかった。

　「一気に逆転という思いだった」と村田。コンパクトなスイングでバトンをつないでいった。村田の二塁打で阿部が一塁から生還したように抜け目のない走塁も光った。２位・阪神とのゲーム差は３・５。安心感はない。その証拠に原監督は「長野はもう少し、出塁率という面が必要」というダメ出しで会見を締めた。狙うは名古屋での“３タテ返し”しかない。　（川越亮太）