日野が決勝へ　西の都立２８年ぶり

　西東京では、都立の日野が国士舘を振り切り、初の決勝進出。西東京の都立高としては、１９８０年の国立以来３３年ぶりとなる甲子園に王手をかけた。日大三は、全国制覇した一昨年をほうふつとさせる猛打が復活、２８日の決勝では３年連続をかけて日野と対戦する。８大会で代表校が決まった。千葉は準決勝が行われ、昨夏代表の木更津総合と一昨年代表の習志野が２７日の決勝に進んだ。愛媛では、センバツ準優勝の済美の安楽智大投手（２年）が自己最速の１５７キロをマーク、春夏連続出場へあと１勝とした。

　優勝したかのように、日野ナインがベンチから飛び出した。５点リードから土壇場で追いつかれたが、延長戦を制して初の決勝進出。西東京では、都立校の決勝進出は１９８５年の都東大和以来２８年ぶりの快挙。８０年の国立以来３３年ぶりとなる都立校甲子園まで、あと１勝だ。

　殊勲はベンチで唯一の１年生・鈴木貴大捕手。延長１０回１死満塁、途中出場で２度目の打席に立った鈴木の打球は、二塁手の頭上を越え、決勝の走者２人を呼び込んだ。鈴木は「球種は考えず、来た球に食らい付いたら抜けてくれた。最高に気持ちいい」と涙ぐんだ。正捕手・豊沢が投手も務めるため、入学早々にベンチ入り。この夏は４試合に出場し、７打数５安打４打点と、ラッキーボーイ的な存在。「都立で甲子園に行きたくて日野に来た。決勝でも打って三高を倒したい」と意気込んだ。

　決勝で当たる日大三は因縁の相手。日野が初めて４強入りした２００９年の準決勝で、６回までに４点リードしながら逆転負け。一昨年は４回戦、昨年は準々決勝で対戦し、２年連続で黒星を喫している。スタンドには野球部ＯＢのお笑い芸人、アンジャッシュ・渡部建が、この夏２度目の応援に駆けつけた。勝利の瞬間には「勝った、勝った！　夢のよう」とガッツポーズで喜びを爆発させて「三高は王者でも、勝負事は何が起こるか分からない。もうユニホーム負けもないだろうし、臆（おく）することなく向かっていってほしい」と後輩たちにエールを送った。　（竹村和佳子）