鳥谷弾だけ…阪神、難敵・藤井からたった１点

７回、本塁打を放つ阪神・鳥谷＝甲子園（撮影・岡田亮二）【拡大】

　チームは今季、藤井と４度対戦しながらも、一度も勝てていない。それどころか、左腕に完封や完投を許す始末。背番号「１」もこの日までで８打数２安打、打率・２５０と、得意としていたわけではなかった。だが、やられてばかりではいられない。必死に描いたアーチは、必ず次へとつなげる。

　敗戦の中でも、キャプテンは復調気配。後半戦３試合で１２打数４安打４打点１本塁打、打率・３３３で、放った安打はいずれも長打。また、１７日の巨人戦（甲子園）からは４試合連続で安打＆打点もマークしている。前半戦では、なかなか見せ場の少なかった鳥谷が、勝負どころとなる夏本番を前に、着実に調子を上げてきた。

　「またあした、がんばります」

　短い言葉に力を込めた。まだまだ、和田監督、虎党がキャプテンに求めるものにはほど遠い。華麗な守備で、足で、そして、バットでもチームをけん引していく。（西垣戸　理大）

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