中畑監督　いくぜ竜戦連勝３位だ

　ＤｅＮＡの中畑清監督（５９）が２２日、横浜スタジアムで行われた練習を視察。後半戦開幕カードとなる２４、２５日の中日２連戦（ナゴヤドーム）の連勝を誓った。

　「えっそんなに勝ってないでしょう。それはヤクルト戦でしょう」と中畑監督の声がひっくり返った。中日に今季８勝４敗と報道陣に聞かされ驚いた指揮官。「そうか。最近やられている感じがするけど。昨年は（７勝１４敗３分と）食い物にされたけど、今年は打線が強くなり勝ち試合をつくっている。このままいきたいね」と相性のいい中日戦に自信を示した。

　中日に１・５ゲーム差の４位。連勝すれば６月５日以来の３位だ。「この時期に（３位に）立ってみたいなあ。ファンを含め、みんなの反応を見たい。チャンスがあるんだからチャンレンジしないと。ＣＳに行くと言っているんだからね」。

　５年連続最下位の弱者は勢いに乗ることも大事。ＣＳに行くためには後半戦の初っぱなで中日を倒し、勢いに乗りたい。「先発は山本昌かな。昌だったら相性のいい打者を並べるか。まだ決めていないけど」とあと１日オーダーを熟考するが、「ブランコがマークされても、５番のノリが頑張ってくれているよ」と攻略に自信を示した。

　「選手は自分の力は出せるようになったけどプレッシャーに勝っていかないと。残り６０試合攻めだるまでいかないとね」。後半戦を占う中日戦を連勝、自らの続投のノルマに課したＣＳ進出に弾みをつける。　（後藤慎一）