田中輝“宮市超え”宣言

　名古屋グランパスのＭＦ田中輝希（２０）が２１日、アーセナル戦（２２日・豊田ス）での『宮市超え』を宣言した。アーセナルのＦＷ宮市亮（２０）とは年代別の代表でしのぎをけずった間柄。プロでは初めての直接対決でゴールを奪い、遠く離れてしまったライバルとの距離を一気に縮める。

　宮市の凱旋（がいせん）試合として注目を集めるアーセナル戦に向け田中輝が闘志を倍増させている。「お客さんがたくさん入るんですよね。それが楽しみ。活躍したらボクもアーセナル入りですか？」。軽口をたたきつつ、この一戦へのやる気をにじませた。

　宮市とは切っても切れぬ縁がある。１０代半ばから年代別の代表で常に顔を合わせた。同い年には他に宇佐美（Ｇ大阪）、柴崎（鹿島）らそうそうたる面々がいて、「プラチナ世代」と騒がれる。ハイレベルな環境で同じアタッカー同士、田中輝と宮市は技を磨き合ってきた。

　田中輝は「宮市はドリブルスピードが速い。バランスもいい。永井さん（ベルギー・スタンダール）にテクニックをプラスした感じ」とライバルのすごみを語る。宮市が海外移籍した後もプレーぶりはチェック。「負けられないという気持ちにさせられます」と対抗心を燃やしている。アーセナル戦で田中輝はベンチスタートとなる見通し。ストイコビッチ監督は「ベンチには２１人を入れる。１００分をめどに交代を考える」と無制限の交代枠を積極的に生かす構えで、出番は必ずめぐってくる。

　田中輝は「ゴール前の狭いスペースで勝負する力は、宮市よりボクの方が勝っているはず。明日はそれを見せたい」。今季はＪ初ゴールを記録するなど躍進著しい。同い年のドリブラー対決に、ゴールという形で決着をつける。　（木村尚公）