沢村、ＭＶＰ！Ｇ投では江川以来２９年ぶり２人目

表彰台で賞金ボードを掲げる沢村（下）（後列左から糸井、田中、中村）

　◆マツダオールスターゲーム２０１３第１戦　全パ１―１全セ（１９日・札幌ドーム）　札幌ドームが「大谷劇場」と化した。日本ハムの二刀流ルーキー・大谷が５回から登板し、プロ最速タイの１５７キロをマークして１回を無失点。６回の左翼守備では二塁へノーステップ送球を披露。打撃では無安打に終わったが、１９歳ながら存在感を発揮した。試合は１―１で引き分け、全パが通算７８勝７３敗１０分け。ＭＶＰは３回無失点の巨人・沢村が受賞した。第２戦は２０日午後６時５分から神宮球場で行われる。

　セ・リーグナインの拍手に送り出されて、沢村が一塁ベンチを飛び出した。３回２安打無失点で巨人の投手では８４年の江川卓以来、２９年ぶり２人目の球宴ＭＶＰを獲得。投手では難しいとされる快挙を達成し、お立ち台で「楽しかったです。直球が多かったですけど打ち取れて良かったです」と声を弾ませた。

　全力を出し切った。３回から同じ８８年組の前田健の後を受けて登板。先頭の陽を３球三振に打ち取り、看板直撃の一発を浴びた交流戦の雪辱を果たした。５回まで全３０球中、２５球が直球で最速は１５２キロをマーク。３三振を奪った。「（球宴では）先発投手ではないので思い切り投げました」と充実感を漂わせた。

　球宴はプロ１年目の１１年以来２度目だが、もともと大舞台でも動じないタイプ。「試合で緊張することはないんです」。試合前には、初出場の菅野らに球宴ならではのタイムスケジュールを伝え、前田健らとは積極的に交流した。「（２回１失点だった）１年目は緊張して周りが見えていませんでしたが、いろいろな選手と話もできて楽しめたと思います」と独特の雰囲気を満喫した。

　前半戦は４勝６敗ながら、防御率はリーグ２位の２・４６。後半戦はさらなる活躍が期待される。原監督も「このところの良さを出せていた」とたたえた。「（ＭＶＰを）もらえるとは思っていなかった。賞金？　自分で使うかどこかに寄付するかこれから考えます。大谷くんはすごいスピードボールを投げていた。素晴らしい選手だと思いました」と二刀流ルーキーに刺激も受けた剛腕。夢の舞台で確かな成長を示した。

ＭＶＰを獲得した沢村（中央）は全セのナインから冷やかされて苦笑い（中央左は長野）

　◆８４年〈３〉戦（ナゴヤ）の江川　１点をリードされた４回から２番手で登板。４回は福本、簔田、ブーマー。５回が栗橋、落合、石毛。６回も伊東、クルーズと８連続奪三振。７１年〈１〉戦江夏以来の９者連続三振目前となったが、９人目の大石にカーブを合わされて二ゴロ。しかし９人をパーフェクト投球。全セも逆転し、勝ち投手となりＭＶＰに輝いた。