左翼の守備ではノーステップで二塁に送球

＜マツダオールスターゲーム２０１３（19日）：全セ1-1全パ＞日本ハム・大谷が球宴初登板し、打者５人に１３球の１５０キロ超えストレートを連発し１回無失点。守っては左翼から二塁へノーステップ送球を見せるなど、初めての夢舞台で存分に二刀流パフォーマンスを披露した。

　注目のリリーフ登板は全パが１点をリードして迎えた５回。３番手として本拠地・札幌ドームのマウンドに上がった大谷は前半戦３０本塁打のブランコに対し「思い切り腕を振って結果がついてきたらいい」と宣言していた通り初球から臆せず剛速球を連発した。１５２、１５１キロの速球２球をファウルさせ、３球勝負を挑んだ内角の１５５キロで二ゴロ。続く中村紀の２球目にプロ最速タイとなる１５７キロを計測し、５球目の外角１５２キロで空振り三振を奪った。

　続く長野、丸に安打を許したものの９番・広瀬を三飛に打ち取り、無失点で西武・菊池にバトンをつないだ。「すごく楽しかったですし、いい結果になって良かった」と大谷。登板直前のブルペンでは花巻東の先輩・菊池と並んで投球練習をして「同じチームでやることはないと思っていましたが、いい勉強をさせていただきました」と忘れられない時間を過ごした。

　二刀流ルーキーは休む間もなく６回から左翼で守備に就く。一死二塁でバレンティンの打球が飛んできた。これをキャッチした大谷は迷いなくそのままノーステップで二塁・浅沼に送球。残念ながらアウトにはできなかったが、二塁走者・西岡が大慌てするほど見事なプレーだった。

　打者としてはＤｅＮＡ・三浦の超スローカーブの前に投ゴロに倒れたが、その魅力を存分に発揮した球宴初舞台だった。