大震災で津波に流された、宮城県石巻市の店舗の基礎部分から花を咲かせて注目された「ど根性ヒマワリ」の3世が、取手市岡の教育相談センターひまわりの畑で開花しているのを16日、職員が確認した。

取手市宮和田の主婦(54)が、宮城県内の復興支援プロジェクトに参加したとき「がんばろう!石巻の会」から預かった種が鉢の中で双葉を付けたため5月に同センターに寄贈した。不登校などで悩む子どもたちの支援が目的の同センターの名称が「ひまわり」だったため、主婦は「ど根性ヒマワリのように明るく元気に育って」との思いを込めたという。

同センターは6月に、3本のヒマワリを隣接する畑に定植。子どもらと製作した記念の陶板レリーフとともに、成長を見守っていた。その後、約1・2ﾒｰﾄﾙまで伸びていた1本が黄色い花を付けた。残る2本の開花も間近の様子。職員らは「かれんな花に生命の強さを感じる。周囲を元気づける、ど根性ヒマワリを見守りたい」と話した。