代打男スピリー　逆転打

　西武は１−３の６回に鬼崎、ヘルマンの連続二塁打で１点差とし、なお２死満塁から代打スピリーの２点右前打で逆転した。終盤は救援陣が踏ん張った。日本ハムは９回１死三塁を逃すなど後半は打線がつながりを欠いた。

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　代打策がピタリと当たった。１点を追う６回２死満塁、左腕・石井に対し、渡辺監督は左の大崎に代えて右のスピリーを送り出す。スピリーはフルカウントからのストレートに反応し、バットを折りながらしぶとく右前に逆転２点打。「強い気持ちで打席に入った結果。大事な場面で打ててうれしい」と胸を張った。

　通算打率は２割４分７厘だが、代打ではこのタイムリーで６打数３安打。打率は５割に上る。「メジャー時代から代打では打っているイメージがある。常にプラス思考で１打席に集中している」と自信をのぞかせる。

　渡辺監督も「きょうはスタメンではなかったが、チャンスに向けて準備をしてくれていた。よく打ってくれた」と高評価。スピリーは「ああいう場面で監督が使ってくれた。次も結果を出したい」と意気込んだ。

　函館では昨年の２連勝に続く３連勝。鮮やかな逆転勝ちで前半を締めた。序盤は首位を快走し、一時は落ち込みながらも貯金６の３位でターン。渡辺監督は「チームのバランスが悪くなった時期もあったが、前半までに貯金を取れたことは大きい」と前を向く。５年ぶりのＶへ、好位置から後半戦に臨む。　（山田孝人）