虎・畑山スカウト、藤浪と毎試合後反省会

昨年１２月、藤浪の激励会で挨拶する畑山スカウト（右）【拡大】

　僕はコーチではないから技術的なことは言えないが、高校の時から見てきて、やっぱり心配になるもの。なかなかスタンドに行って試合を直接見ることができないから、放送を録画して、それをチェックしてから電話を入れる。「ここを変えたな」とか「どういう意図でやっているの？」とその都度感じたことを話すぐらいだけどね。週１回のこの会話を、藤浪はどう思っているかわからないけど（笑）。

　藤浪がやはりプロでやっていける、と再認識したのは４月２８日のＤｅＮＡ戦（横浜）あたりかな。ブランコにはいい当たりをされていたけど、マウンドでの躍動感を感じた。果敢に勝負を挑む思い切りのいい印象が残っている。

　そのあとはローテーションを守る中での疲れが出たのでしょう。球速はあるのに力強さ、そして躍動感が消えた。そういう意味でも７日の広島戦（マツダ）の勝ちが大きかった。フォームやクイックのスタイルも変えて成長を見せてくれた。

　藤浪本人は『勝てる投手』というものを目指している。２年夏の大阪大会決勝で敗れてから、高校時代は負けるイメージ像を自分の力で払拭したが、プロでもそこを追求している。今の能見のようにここ１番で勝てるエース、さらに絶対的なエースと言われるまでに育ってほしい。日本シリーズなどの短期決戦で『こいつがいれば大丈夫』と言われるような存在にね。

（紙面から）