白鵬　史上初２度目の３７連勝

（１３日・愛知県体育館）

　単独トップの横綱白鵬（２８）＝宮城野＝は平幕の千代大龍を左上手出し投げで退け、７戦全勝とした。春場所からの連勝は昭和以降で単独５位の３７に伸びた。大関稀勢の里（２７）＝鳴戸＝は関脇豪栄道に寄り切られて３敗目を喫し、今場所後の横綱昇進はなくなった。横綱日馬富士は旭天鵬を送り出して６勝目を挙げた。他の大関陣は、琴欧洲が１敗を守ったが、琴奨菊は関脇妙義龍の注文にはまって２連敗し、鶴竜とともに５勝２敗となった。白鵬を、１敗で日馬富士、琴欧洲と平幕魁聖が追う。

　敬愛する双葉山を超える歴史的白星。支度部屋に引き揚げてきた白鵬は目を閉じたまま、「ほんとに大きな白星になりましたね」。ひと呼吸置いて言葉を発した。

　２度目の３７連勝。双葉山が２度目の３６連勝を成し遂げたのは６９年前。以来、行く手を阻んできた前人未到の境地に、白鵬が足を踏み入れた瞬間だった。

　この日に向けた戦いは５日目の夜から始まっていた。本来なら６日目に対戦する松鳳山の取組をビデオで研究するが、横綱が見つめていたのは稀勢の里対千代大龍戦。勝った千代大龍の動きを分析するためスローで何度も何度も再生した。

　千代大龍の武器は強烈な立ち合い。初挑戦を受けた春場所は、その立ち合いを右で張りながら回り込んでかわした。この日は真正面から受け止めた。

　「どういうタイミングでも備えがよかった。当たる瞬間、同時に右がすぐに入ったから。何だろう、立ち合いがずれたのかなあ。すかしたというか」。千代大龍のかち上げを完全に封じて右を差し、上手を引いた左から瞬時の出し投げ。完全に読み切っていた。

　モンゴルで大学を運営する父・ムンフバトさんの教え子で、１２日にモンゴルの例祭ナーダムに出場した力士が優勝。新横綱に昇進した。

　インターネットで観戦したという横綱は「手に汗握る相撲。力強い。持ち上げて、落として勝った。うれしいね。興奮したなあ」と自分のことのように喜んだ。

　モンゴル相撲は年に１回。「（大相撲が）年に１回なら５０歳までできるけど」と冗談を飛ばしたが、年齢が問題なのではなく「最終的には心」という。心技体のうち心が８割を占めると公言する横綱。ここから先も自分との戦いだ。６９連勝に向かって。　（岸本隆）