ライアン小川がセ１０勝一番乗り

　ヤクルトの新人の小川が８回途中３失点でリーグ最速の１０勝目。打線は０−１の１回に上田のプロ初本塁打とバレンティンのソロで逆転。２回はバレンティンが自己最多に並ぶ３１号の満塁本塁打を放った。広島は４位に転落。

　クールなライアンが真夏の神宮をヒートアップさせた。ヤクルトの小川はプロ初勝利と初完投初完封を挙げたお得意さまの広島戦で、ルーキー最速の１０勝目。セ・リーグで新人が最初に２桁勝利に到達するのは、１９９９年の巨人・上原浩治（現レッドソックス）以来だ。

　ヤクルトでは２００４年に新人王を獲得した川島亮以来となる、プロ１年目の１０勝。オールスター前の到達は１９５９年、北川芳男以来５４年ぶり２人目の快挙。「こんなに早くとは予想していなかった。一試合一試合、全力を尽くしてきた結果。単純にうれしい」と素直に喜んだ。

　序盤は球が高めに浮きがちで１回に連打で先制点を許した。だがベンチで捕手の新田から「体が倒れるのが早い」と指摘され「左にカベをつくって、打者から球の出どころが見えづらくなるようなフォームにした」という。３回から７回までは５イニングで１安打と、修正能力の高さをみせた。

　黄金ルーキーの活躍で連勝。勝率２厘差で５位のままだが、４位広島とのゲーム差はゼロになった。小川の次回登板は初出場のオールスター戦。「ペナントレースが大事なので、気持ちを抜きすぎず、いろんな選手を見てレベルアップしたい」と、夢舞台にも浮かれてはいない。

　６月１５日以来、登板５試合連続で７イニング以上投げ５連勝。そんな右腕は試合２日後にカルボナーラとピザなど、炭水化物を多く含んだ食品を摂取。エネルギーを効率よく生み出すグリコーゲンの蓄積に努めている。連日３５度前後の猛暑が続いているが、登板前３日間は大好きなビールも封印。体調管理は万全だ。

　「きょうはおいしいビールが飲めそう」。１０勝目は格別な味のはずだ。（竹村和佳子）