群馬・館林市で３９・５度を記録するなど関東地方各地で猛烈な暑さとなった１１日。気持ち良さそうに水浴びをするのは、ＷＢＡ世界バンタム級王者の亀田興毅（２６）だ。

　この日は東京・葛飾区にある亀田ジムで、同級３位ジョン・マーク・アポリナリオ（２３＝フィリピン）とのＶ７戦（２３日、東京ビッグサイト）に向けた練習を公開した。スパーリングを終えると、ジムの前に置かれた生後１０か月の長男用の１・５メートル四方、深さ１５センチほどのプールに入ってご満悦の表情。カメラマンのリクエストにもノリノリで応えた。

　会見でも「２８歳までに体をしっかり作って、３０までに何かどデカいことをする」と豪語。興毅は常々「３０までに５階級制覇して引退」と口にしていただけに、路線変更？とも取れる発言だ。将来振り返ると、ボクサー人生の転機を明言した節目の言葉となるかもしれない。

　興毅も「みなさん大変だけど、俺はたくさん汗をかける、とプラスに考える。猛暑も俺の味方や！」。暑さに負けず、チャンプは最後まで超ポジティブ思考だった。