阪神・西岡決意！前半戦残り６戦「全部勝つ」

６連勝締めや！！　西岡は球宴前の６連戦に全力【拡大】

　その昔、新庄剛志（元阪神）が吐いたような「明日も勝つ！！」どころではない。「全部勝つ！！」－。決して絵空事ではない。不思議な説得力が、この男の言葉にはこもる。１２日から始まる聖地６連戦。前半戦最後の山場へ、西岡がギアを上げた。

　「これ（６連戦）が１番大事。６試合全勝するつもりで。球宴までに巨人との差が広がらないように…。むしろ詰めていくぐらいの気持ちでやっていく」

　３・５ゲーム差で追う宿敵の背中を見失うわけにはいかない。むしろしっぽをつかめるほどに近づく。寄るか、離れるか－。８年ぶりのＶ奪回へ、重要な戦いと意義付けた。

　前日１０日の中日戦（那覇）では、ダメ押しの３号３ランを含む４打点の大暴れ。和田監督も「剛らしい打球が出てくるようになった。（痛めている左足の）状態もよくなってきているんじゃないか」と完全復活の気配を感じている。

　米メジャー時代を除いた区切りの日本通算１０００安打にもあと「４」と迫っている。ここまで１試合１・１５安打ペースの背番号７が、この６連戦中にメモリアルを達成する可能性は高い。そうなればチームに一層の勢いがつくことは、間違いない。あらゆる意味で鍵を握るのが、虎のリードオフマンなのだ。

　この日、西岡は那覇空港から関西国際空港へと帰阪。巨人戦の前にやってくるＤｅＮＡを相手にしても気の緩みはない。「強いチームなので足元をすくわれないようにしっかりとやりたい」と気持ちを引き締めた。

　いざ決戦－。甲子園の大声援を後押しに、白星を６個積み上げる。（栃山　直樹）

（紙面から）