ソフトバンクのエース・摂津が今日１２日のオリックス戦（ヤフオクドーム）で３試合連続の完投勝利を目指す。ここまで１３試合に先発して９勝３敗。チームがリーグ戦再開後、５勝１１敗と苦しむ中、エースは３戦に登板し２つの完投勝利を含む３勝と獅子奮迅の活躍だ。負ければチームは再び借金生活となり、最下位・オリックスに０・５ゲーム差に迫られる大事な一戦で、頼れる右腕が立ち上がる。

１０日の西武戦に敗れて、一夜にして貯金ゼロに逆戻りしてしまった。今日１２日のオリックス戦に敗れれば、借金生活に転落だ。負けられない一戦に、頼れる鷹のエース摂津が先発する。

　先発陣の長引く不調のあおりを受け、好調だった救援陣も苦しくなってきた。そんな中で摂津は２試合連続で完投勝利を挙げた。今日の試合で３試合連続完投勝利となれば、２００４年の新垣以来、チームでは９年ぶりの快挙。エースは「行けるところまでじゃないですか。（シーズンの）最後までやることをやるだけです」と静かに闘志を燃やした。

　交流戦では優勝したが、リーグ戦再開後は５勝１１敗と苦しい戦いが続く。特に投手陣の不調が目立っている。それでも摂津は３戦３勝。しかも、そのすべてがチームの連敗を止める値千金の白星だ。今季はリリーフ時代からの蓄積疲労を考慮されて６月１日の広島戦登板後に登録抹消されたが、復帰後はエンジン全開で投げ続けている。

　前々回、ロッテ戦の完投は１３９球。前回、楽天戦の完投は１２６球。投球数はかなり多くなっているが、今の摂津に疲れた様子はみられない。高山投手コーチは「下半身をしっかり使って投げているから、ダメージは少ないと思う。（終盤でも）球も死んでなかったからね」とうなずいた。

　救援陣は期待の若鷹・千賀が二軍調整中。一時守護神を務めた岩崎も先発に配置転換となっている。これ以上、リリーフを疲弊させないためにも、先発が長いイニングを投げていくことがチームが上向くためには必要不可欠となってくる。

　オリックス側は「もうこれ以上、摂津にはやられませんよ。見ていてください」（オリックス関係者）と気合十分。チームの浮沈はその右腕かかっている。