虎・能見、鮮やか竜斬り！なんくるないさ～８勝

何度もマウンドを気にしたが、地方球場への順応は抜群だ【拡大】

　「フォーク、フォークでね。（配球は捕手の）藤井さんに聞いて」

　頼りの女房役を信じて４球連続でフォークを投じ、空振り三振斬りだ。二回以降は毎回の８Ｋを奪う７回７安打２失点の熱投でリーグ２位の８勝目（３敗）。中西投手コーチは「マウンドはちょっと合わなかったみたいだけど、弱みを見せながら、投げるタイプやから」。地方球場で今季３戦３勝と順応力の高さをみせつけた。

　左腕にとって沖縄は春季キャンプはもとより毎年、１月上旬から自主トレを行う。ゆかりは深いが、意外？　にも食に対してはチャレンジ精神旺盛で「好き嫌いはほとんどない」と沖縄料理もこよなく愛す。ただ唯一、挑戦してギブアップしたものがある。ヤギ肉がたっぷり入った伝統のヒージャー汁。「一回食べてみたんだけど、癖が強すぎて…」。そのときばかりは持ち前のポーカーフェースがゆがんだとか。もちろん、この日の戦いの最中は端正なマスクが崩れることはなかった。

　「言われたところで投げるだけ」が大黒柱の口癖。次回先発は１５日の首位・巨人戦だ。直接対決へ、竜倒で弾みをつけた暑い熱～い夜だった。　（小松　真也）

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（紙面から）