会社に○○部や同好会ってありますよね。ひょっとして高齢化していませんか？　社内での存在感が薄れている場合も多いでしょうが、実は今、専門家からは「うまく活用すれば社内コミュニケーションの活性化にもつながる」と再評価されているんです。若手社員を取り込むために必要なキーワードもあるそうですよ。

　運輸業界で働く増谷さん（仮名＝３６）はこの春も“新入部員”の勧誘で頭を悩ませた。

「会社の野球部があるんですけど、新入社員が入社する時期になると必ず新人をスカウトするように“監督”からきつく言われるんですよ。僕なんか『背が高い』って理由だけで強制的に入れられました。でも、最近の若い子は『興味がないので…』ってあっさり断るんですよね。入社して１０年以上たったのに、僕は野球部じゃいつまでも下っ端です」

　聞けば、“監督”は熱狂的巨人ファンの５０代専務で、週末の練習にはノックバット持参で登場。４年前までは休日練習の他に、平日の昼休みに素振りが命じられたというからまるで高校球児である。

「ただ、野球を通じて先輩と仲良くなったことは仕事でプラスにもなりましたよ。部署の違う人とも話せるようになったし、試合すれば性格が出ますから。まあ、ウチの会社は負けていると『声を出せ』って精神的に熱い先輩が多くて困りますけど（笑い）」

　人材育成を手掛ける「ＦｅｅｌＷｏｒｋｓ」代表の前川孝雄氏は「この例は旧体質と言わざるを得ませんが、社内部活動そのものは会社に対する親近感を醸成する場として近年、見直されています」と話す。一体、どういうことなのか。

　社内部活動の変遷にその“答え”が隠れている。とある銀行では３０年前、華道、茶道、料理、着付けといった女性社員向けの部活があったが、現在ではすべて消滅。かろうじて野球やサッカーは残っているものの、テニスは同好会に“格下げ”された。

「花嫁修業みたいなラインアップですよね。この時代は女性が定年まで働き続けるようなことはまったく考えられていなかった。一般職の女性はある程度の年齢になったら、同じ社内の人間と結婚して退職。当時は寮や社宅も充実していましたから、社員の家族まで含めた“社員家族コミュニティー”で生活をしていて、まさに『会社は家族』という考え方が体現されていたのです」（前川氏）

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