ピクシー「一戦必勝」

　名古屋グランパスのドラガン・ストイコビッチ監督（４８）が９日、大宮とのアウェー戦に向け、一戦必勝の姿勢を強調した。大宮は今季首位を快走しているが、過去の対戦成績では大きく上回る相手。それでも指揮官は最終調整後の会見で、「どのゲームも決勝。相手の名前も順位も気にしてはいない」と語った。リーグ再開後２戦目に訪れた難関へ、相手の分析も十分。万事を尽くして挑む。

　今季のＪリーグを席巻する大宮に乗り込む最難関の一戦を前に、ピクシーが挑戦者の立場に立った。就任後黒星を喫したことのない相手に対し、「大宮は首位の座に値する、質の高いチーム。尊敬している」と称賛。そのうえで、「清水戦の勝利の真の価値は、次の大宮戦に引き継がれる」と、６日の清水戦で８戦ぶりの勝利を挙げ、安堵（あんど）感漂うチームの雰囲気を引き締めた。

　相性は最高だ。自身が指揮を執った０８年から、リーグ戦では６勝４分けの負けなし。しかもアウェーでは４勝１分けと圧倒している。一方で、今季の順位を見れば大宮は格上であることは明白。ただ、過去のデータも現在の順位も今のグランパスにとっては意味はない。ピクシーは「われわれにとってはどのゲームも決勝。名前も順位も気にしてはいない」と、巻き返しのために一戦必勝の姿勢を強調した。

　もちろん、かつてグランパスを率いた知将・ベルデニック監督が就任し、昨季途中から２１戦無敗のＪリーグ記録を作った大宮の変貌ぶりは分析済みだ。「（故障中の）ズラタンの状態はわからないが、ノバコビッチはスペースを作るような選手」と大宮が誇るスロベニア代表２トップを考察。さらに「大宮は右サイドが強い。コンパクトにまとまって、縦のボールを入れさせないことが重要だ」と指摘した。

　練習前には室内でのミーティングで大宮対策を選手たちに伝授し、「彼らもわれわれのことを考えているでしょう」と、分析家の敵将へのけん制も忘れなかったピクシー。勝利にこだわり、相手のホーム１２戦無敗も止める。　（宮崎厚志）