虎が連弾で快勝！新井貴９号ソロ＆今成プロ１号

二回、ソロ本塁打を放つ阪神・新井貴＝マツダ（撮影・森田達也）【拡大】

　フルスイングで振り切った打球は、スピンの効いた低いライナーとなって伸びる。そのまま左中間フェンスを越えた。１点を先行された直後の二回一死から新井貴が同点の９号ソロを放った。

　「ランナーなしだったので、思い切っていきました。先制された直後に取り返せてよかったです」

　６月８日のロッテ戦（甲子園）以来、１４試合ぶりの一発。これで５試合連続安打となった。この流れに次打者の今成が乗った。右中間へ１号ソロで勝ち越した。

　「プロ入り初のホームランだったので、自分でもびっくりしています。まさかスタンドに入るとは思いませんでした。新井さんに続いていい結果になってよかったです」

　打力がウリで、捕手登録も外野手で出場している今季。実はプロ８年目で初本塁打となった。２０１１年９月３０日の中日戦（甲子園）で新井貴、ブラゼルが放って以来、２年ぶりとなる２者連続アーチ。三回には先頭のメッセンジャーが中前打、坂が右前打などで無死満塁となり、鳥谷の二ゴロ併殺打の間に３点目をあげた。

　投げては、メッセンジャーが追撃を許さず１失点完投。チームは連敗を３で止めて、貯金は再び「９」。７月初勝利で虎が勢いに乗る。