村田、初戦は東洋王者と！８・２５ノンタイトル戦でデビュー

記者会見で対戦相手の柴田明雄（右）とポーズをとる村田諒太 Photo By 共同

　ボクシングのロンドン五輪男子ミドル級金メダリストでプロ転向した村田諒太（三迫）は３日、東京都内で記者会見し、８月２５日に東京・有明コロシアムでノンタイトル６回戦のデビュー戦に臨むと発表した。相手は東洋太平洋ミドル級、日本スーパーウエルター級チャンピオンの柴田明雄（ワタナベ）で、ミドル級上限の７２・５キロを超える７３キロの契約体重で実施する。

　２７歳の村田は「デビュー戦で柴田選手とやらせていただくのは、すごく光栄なこと。恐縮しているが、全力を尽くしたい」と話した。３月いっぱいで勤務先だった母校の東洋大を退職し、４月にプロ転向を表明。８回戦以上の試合が可能なＡ級を当初から受験する異例のプロテストに合格した。６月に米興行大手のトップランク社と契約し、米国でも練習を積んだ。

　３１歳の柴田は横浜市出身で戦績は２９戦２１勝（９ＫＯ）７敗１分け。日本王座は２度防衛中で、５月に東洋タイトルも獲得した。