八重樫東が砂浜地獄トレ

　ＷＢＣ世界フライ級王者八重樫東（３０）＝大橋＝が２日、８月１２日の初防衛戦に向けた静岡県伊東市での合宿を公開した。対戦相手のオスカル・ブランケット（２８）＝メキシコ＝は３２勝２３ＫＯの危険な強打者。八重樫は本来の持ち味であるヒット＆アウェー戦法に磨きをかけるべく、砂浜での地獄ダッシュで下半身強化に取り組んでいる。

　八重樫の一日は、地獄のモーニングトレから始まる。軽いウオームアップの後、宿舎前の砂浜で３０メートルダッシュ６本を５セット。５０メートルダッシュ６本を５セットなど、さまざまなランニングメニューを約２時間こなす。

　Ｋ−１の世界王者・魔裟斗らを育てたカリスマトレーナー、土居進さんに師事して１年。その土居さんから課せられた今回の合宿の目玉が、この砂浜トレ。一撃必殺の破壊力を秘めたハードパンチャー、ブランケット対策として脚力強化、スピードアップは不可欠だからだ。

　「みなさん、ボクのことを激闘型のブルファイターだと勘違いしてるかもしれませんが、もともと足を使うアウトボクサー。今回はその出入りの激しいヒット＆アウェースタイルに戻す。まともに打ち合ったら、やられますから。そのための砂浜トレです」

　全幅の信頼を置く土居トレーナーには「３７歳までできる」と太鼓判を押されている。「３７歳まで土居さんに課されるメニューがこなせるか、自信がない」と苦笑いする八重樫だが「ボクシングで稼げるだけ稼ぎたい」という。

　王座奪取時の試合では「圭太郎、俺の背中を見て育て！」とリング上から小学２年の長男に呼び掛けた。夫人は現在妊娠中で、９月には３児のパパになる。初防衛戦に勝てば、次戦は年内に同級１位エドガル・ソーサ（メキシコ）との指名試合。さらに、その先には井岡一翔との再戦というビッグマッチも。闘うビッグダディはまだまだ走り続ける。　（竹下陽二）