デービス、メジャー最速３０号　三冠王＆ＭＶＰ本命に浮上

　“クラッシュ”の愛称そのもののモンスターイヤーとなってきた。オリオールズのクリス・デービス一塁手（２７）は２９日（日本時間３０日）、地元ボルティモアでのヤンキース戦で１回に２９号３ラン、６回に３０号２ランを放ち、５打点と爆発。６月中の３０本塁打到達は球団新記録で、ベーブ・ルース（ヤンキース）とケン・グリフィーＪｒ．（マリナーズ）に次ぐア・リーグ史上３人目の快挙となった。試合も主砲の活躍で１１−３で快勝。３０日（同７月１日）は３連勝スイープを狙い、ヤ軍先発の黒田博樹投手（３８）を迎え撃つ。

　本拠地オリオールパークで今季２番目の大入り満員となった４万６６０７人観衆が、白球を“クラッシュ”する打球音に聞きほれた。まずは１回。高めのカーブを流し打ち、中堅左の自軍ブルペンに２９号３ランをたたき込むと、６回もカーブを右翼席へ。打った瞬間にそれと分かる当たりに右翼イチローは歩いて打球を見上げるしかなく、デービスは何事もなかったかのような無表情でベースを一周した。

　「本塁打を狙って打席に入っているわけじゃない。ただ好球にいいスイングをしようとしているだけだ」。米複数メディアによれば、デービスは涼しい顔で語った。６月中の３０号到達は球団史上初で、１９２８、３０年のルースと９４、９８年のグリフィーに次ぐリーグ史上３人目。メジャーでも史上８人目の快挙だ。

　今季はミゲル・カブレラ（タイガース）が狙う前人未到の「２年連続三冠王＆シーズンＭＶＰ」をアーチ部門で阻止する有力候補と目されていたが、気付けば３０号はリーグ２位のカブレラと６本差。打率３割３分３厘はリーグ２位、７９打点もカブレラの８１打点に次ぐ同２位で、三冠王とＭＶＰを「阻止」するどころか、「本命」に躍り出て異次元のマッチレースを繰り広げている。

　「カブレラは現役最高どころか歴代最高かもしれない大打者。三冠王なんて考えたこともないよ」。デービスは謙遜しつつも「目標はシーズンＭＶＰ。自分もチームも素晴らしいシーズンを送ったという証しだからね」と闘志をのぞかせた。

　高卒時にドラフト５０巡目の低評価で指名したヤ軍を相手に、きょう３０日は３連勝スイープを狙う。「デービス相手に失投は許されない」とヤ軍のジラルディ監督。相手先発は黒田博樹。希代の大砲に成長したメジャー６年目と、“炎の右腕”の対決は見逃せない。