［事件］時速８０キロバス、運転手意識不明　乗客がハンドルつかみ、手でブレーキを…（2013.7.2 15:48）

　観光バスの運転手が三重県内の高速道路を走行中に意識を失い、異変に気付いた乗客３人が連係プレーでバスを止め、大惨事を未然に防いでいたことが２日、分かった。運転手は病死が確認されたが、乗客３１人にケガはなかった。

　三重県警高速隊によると、１日午後５時５０分ごろ、愛知県岡崎市の運輸会社「オーワ」の観光バスが亀山市の東名阪自動車道を走行中、運転手の男性（４４）＝岡崎市正名町＝が急に意識を失った。

　これに気付いた５２歳と５７歳の女性乗客２人がとっさにハンドルに飛びつきバスを操作。その間に、男性乗客（４２）が運転席の足元に潜り込み、手でブレーキペダルを押してバスを止めた。

　乗客によると、速度は時速８０キロほど出ていたといい、バスはゆるやかな右カーブを蛇行し、片側２車線の道路左側や中央分離帯側のガードレールに衝突しながら数百メートルにわたって走行した。

　３人がバスを止めようとしている間、ほかの乗客は蛇行する車内でパニック状態になったというが、バスは前部の左右と側面が破損したものの、他の車へ接触することはなく、客席部分が大破することもなかった。

　バス停車後、運転手は鈴鹿市内の病院に運ばれたが、約５時間後に急性大動脈解離で死亡した。

　バスを止めた３人はいずれも愛知県内に住む会社員で、伊勢神宮を参拝するバスツアーに参加し、愛知県に帰る途中だった。県警高速隊は「とても珍しいケースだが、３人のお手柄で乗客にけががなくてよかった」と話している。