堀　２１アンダー　７２ホール史上最少Ｖ

　▽３０日、千葉県・カメリアヒルズＣＣ（６５１６ヤード、パー７２）▽曇り、気温２５・２度、風速３・３メートル▽賞金総額１億４０００万円、優勝２５２０万円▽６９選手▽観衆３２８７人

　前日単独首位に立ったプロ３年目の堀奈津佳（２０）＝サマンサタバサ＝が１イーグル、３バーディー、ノーボギーの６７とスコアを伸ばし、２位・全美貞（ジョン・ミジョン、３０）＝韓国＝に８打差をつける圧勝。通算２１アンダーの７２ホール最少スコア記録で、３月に行われたアクサレディス以来のツアー２勝目を飾った。ローカルルール誤認無罰騒動の主人公は、その実力と強心臓ぶりをさらに強烈に印象づけた。

　完勝だった。今やその実力にケチをつける者はいない。だが、ルール誤認無罰騒動に揺れたアクサレディスでの堀の初優勝には、いまだ納得していない選手がいるのも偽らざる事実。水面下で微妙な空気の流れる中、それでも堀は強かった。

　昨年の賞金女王・全に２打差をつけての最終日最終組。スタート１番こそ１メートルないバーディーチャンスを外したが「ラインの読み違い。思ったところには打てていたので仕方ない。チャンスはまたくる。ここで落ち込んでしまうとミジョン選手には勝てない、と思った」と堀。２番ですぐに１メートルを決めると「ボギーを打たないことを第一に」７番でも２メートルをものにした。

　１４番パー５、６８ヤードの第３打をカップインさせるイーグルで「勝てる、イケる、と思いました」。４日間大会で連日６０台スコアをマークしての優勝はツアー史上初。おまけに「何か記録を出したいと思ってたし、チャンスだから意識してました」と、７２ホール最少ストローク記録も４打更新だ。

　同じ四国出身の松山英樹とは１学年違いで小学生時代から親交がある。小学５年の時、「初めて出た四国ジュニアで松山さんが優勝。私は１４０から１５０打ったけど、その時『１番になれていいな』ってうらやましくて、練習するようになったんです」という。堀が目指すのも「将来は米ツアー」。まずは「もっとウェッジの距離感を磨き３勝目を目指したい」と、次なる課題とターゲットを掲げた。

　　　（月橋文美）