沖縄のガマ（壕＜ごう＞）や原野は、今も戦没者の遺骨が見つかる。推計で約３４７０人の遺骨が収集されないままといわれる。激戦地だった沖縄県西原町の山あいにあるガマの入り口では、歯が残ったあごの骨など２人の遺骨が見つかり、掘り出し作業が進められている。

　「歯は比較的丈夫でＤＮＡを抽出しやすい」と沖縄戦遺骨収集ボランティア団体「ガマフヤー（壕を掘る人）」の具志堅隆松（たかまつ）代表（５９）。家族の元へ返すことを目指し、年間約１００柱を掘り出すが、実現したのはこの３０年で１柱のみだ。

　厚生労働省は１０年前からＤＮＡ鑑定をしているが、実施されたのは判明した１柱を含む３１柱のみ。「鑑定で個人特定が１００％できるわけではなく、氏名が分かる所持品など補足材料も必要」と厚労省の担当者は話す。

　これに対して具志堅さんは「鑑定されるまでのハードルが高い。遺族の高齢化で残された時間は少ない。希望する全遺族と見つかった全遺骨の照合に、国は積極的になってほしい」と訴えている。

【和田大典】