海に浮かぶ発電風車、福島へ出発　世界初の実用化めざす

　福島県沖の海面に浮かべた風車で発電する「浮体式洋上風力発電」の実証研究で使われる風車が２８日、福島県いわき市の小名浜港に向けて東京湾を出発した。三井造船の千葉事業所（千葉県市原市）での組み立て作業がこのほど終わり、ドックから海に出した風車を船で曳航（えいこう）して運ぶ。

　三井造船がつくった高さ３２メートルの鋼鉄製の浮体の上に、日立製作所製の直径８０メートルの風車をのせた設備で「ふくしま未来」と名付けられた。経済産業省の委託事業で、海に浮かべた風車による発電として、世界初の実用化をめざす。１０月に発電を始める予定だ。

　小名浜港で風車の調整試験などをした後、福島県沖約２０キロ、水深約１２０メートルの海上に船のように浮かべ、浮体と海底を鉄のくさりでつないで設置する。浮体の半分が水面下に沈む設計で、最大２メガワットの発電能力がある。

　このプロジェクトは丸紅や東京大学など１１の企業・団体が共同で進めている。（木村裕明）