阪神・榎田、左ひじ違和感…２軍戦で緊急降板

険しい表情で球場を引き揚げる榎田【拡大】

　首位巨人を追う和田阪神。７月２日からの直接対決で用意したＧ倒の３本の矢に“ヒビ”が生じた。ウエスタン・ソフトバンク戦に調整登板した榎田が１回を１安打１四球無失点。１８球を投げて緊急降板した。

　榎田は「（マウンドが）けっこう滑ったんで。久保（２軍チーフ投手コーチ）さんも『やめとこうか』と考慮してくれた。この時期に無理する必要はないと思うので」と説明したが、当初は８０～１００球を投げる予定だった。二回からは白仁田がマウンドへ。緊急事態が発生したのは一目瞭然だった。

　２軍からの報告を受けた和田監督は「ちょっと違和感ということ」と説明。中西投手コーチは「（左）ひじに違和感があるという報告だった。だけど、握力もしっかりしているし問題ないと思う」と明かした。今後については、２８日の状態をチェックしてから判断されることになったが、状況しだいでは当初の計画に狂いが生じる可能性が出てきた。

　本来なら、巨人３連戦の初戦に能見が登板し、榎田、スタンリッジの順で行く予定だった。登録抹消中の榎田は、この日の２軍戦で調整登板し、中５日で同３日のＧ戦に臨む流れだった。

　榎田は「準備自体は出来ている」と万全を強調したが、中西コーチは「最悪も想定？　それが仕事やからな」と“代役”を立てることも示唆した。その最右翼は、高卒４年目の秋山だ。２軍で結果を残した若虎は、前日２６日の中日戦（金沢）が雨天中止となり、予定されていた２９日の広島戦の先発が流れた。

　この日、２８日からのウエスタン・広島戦（由宇）に備えて２軍は移動したが、参加予定だった秋山はメンバーから外れた。榎田の左ひじの状態が重症だった場合に備えての措置。左腕の状態が気がかりだ。

（紙面から）