最長６イニングも大谷３失点

　日本ハムがサヨナラ勝ちで３連勝とし、最下位を脱出。５−５の延長１０回、小谷野の二塁打を足場に最後は敵失で決勝点を奪った。５番手の宮西が今季初勝利。先発の大谷は６イニングを投げ４安打３失点。ソフトバンクは最後に守備が乱れた。

　交代を告げられベンチに戻ると、日本ハム・大谷は悔しそうにタオルで顔を覆った。１点をリードした直後の６回、目の前に見えていたプロ２勝目は、自ら招いたピンチがきっかけでスルリと逃げてしまった。

　セットポジションにクイック。走者を置いてからの投球に不安を残した大谷は「疲れはなかったんですが、最後の１点は防ぎたかった」と同点とされたシーンを振り返った。

　５回までは、ソロ本塁打２本の２失点でまとめた。胸の前でグラブを構えるノーワインドアップでの投球で５三振を奪うなど、鷹打線を抑え込んでいた。ところがプロ最長となった６イニング目、先頭の中村に左前打され、セットとなると制球を乱した。本多に四球を与え、無死一、二塁。続く内川こそ併殺に打ち取り、２死三塁としたが、松田に左前適時打を許し、同点とされてしまった。

　最速１５３キロを記録し、６イニングを４安打３失点。数字の上では試合はつくった。「直球にキレがなくてカーブで組み立てた。３回から５回まではうまく投げられたと思う」と手応えも口にした。

　ただ自身の白星には届かなかった。課題がクリアできなければ、勝利も手にすることはできない。次回先発とみられる７月４日、ソフトバンク戦（ヤフオク）で２勝目を狙う。

　　（中村博格）