サザンオールスターズ活動再開　８月に新譜　ツアーも

　【神庭亮介】無期限で活動を休止していた人気バンドのサザンオールスターズが、デビュー３５周年を迎える今年、５年ぶりに活動を再開することがわかった。８月７日にシングル「ピースとハイライト」を発売。８〜９月には横浜・日産スタジアムなど全国５カ所をまわるライブツアーをする。

　サザンは１９７８年６月２５日、「勝手にシンドバッド」でデビュー。「いとしのエリー」「真夏の果実」「ＴＳＵＮＡＭＩ」など多くのヒット曲を発表してきたが、デビュー３０周年の０８年、翌年以降の無期限活動休止を発表。リーダーの桑田佳祐さん（５７）は当時のライブで「サザンの屋号を、いったん皆さんにお預けします」と宣言した。

　桑田さんは１０年、食道がんの手術のためにソロ活動を一時休業。年末のＮＨＫ紅白歌合戦で復帰した。今年２月の朝日新聞の取材に対し、サザンが３５周年を迎えることについて、「デビュー以来、ずっと応援してくれる人たちが大勢いる。ファンに誠意を見せるチャンスかな、とは思ってます」などと話していた。

　ツアーは、８月１０、１１日に日産スタジアム、１７、１８日に神戸総合運動公園ユニバー記念競技場、３１日、９月１日に神奈川・茅ケ崎公園野球場、７、８日に愛知・豊田スタジアム、２２日に宮城スタジアムでの開催を予定している。

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　《桑田さんのコメント》　「サザンの活動再開をここに御報告申し上げます。５年間お待たせして、本当に申し訳ありませんでした。また皆さんには、勝手ながらビッグサプライズをと思い、この数カ月間事実を黙していたことを心よりお詫（わ）び申し上げます。そして活動休止中も、メンバーひとりひとりに温かい御声援を頂き、本当にありがとうございました。デビュー以来３５年もの間、こうしてやって来られたことは全て皆さんのお蔭（かげ）です。これからもどうぞ宜（よろ）しくお願い致します。再会を祝してオッパイ！……じゃなくてカンパイ！」