田中輝＆田鍋、２０歳２トップはつらつ

　リーグ戦１４位からの巻き返しを図る名古屋グランパスのＦＷ田中輝希（２０）とＭＦ田鍋陵太（２０）が２４日、紅白戦で２日連続となる主力組の２トップを組んだ。２人は三菱養和ユース時代からともに戦ってきた先輩後輩同士。田鍋にとっては初の本格的なＦＷ挑戦となるが、ＭＦ小川佳純（２８）も含めた同門の先輩のアドバイスを受けながら、ポジション獲得に挑む。

　フレッシュな２０歳の２トップが、夕暮れのピッチに新風を吹き込んだ。午後の紅白戦で、主力組のＦＷに入った田中輝と田鍋。オーストラリア代表としてＷ杯予選を戦ったＦＷケネディ、腰痛のため練習を回避しているＦＷ玉田の２人がいないとはいえ、ＦＷ矢野やＭＦヤキモフスキーらを押しのけ、はつらつとしたプレーを見せた。

　特に目を見張るものを見せたのは田鍋だ。１本目では得意ではない左足で「狙わずに打った。本能で」という鮮やかなボレーシュートを決めた。２本目では田中輝が起点となって右サイドに展開し、田中隼の右クロスに頭で合わせた。「ああいう形で点を取れればチームとしても収穫」と、得点センスを発揮した。

　学年は田中輝がひとつ上だが、２人は三菱養和ユース時代から切磋琢磨（せっさたくま）してきた間柄。当時は田中輝が左、田鍋が右のサイドアタッカーで、近い距離での連係は少なかったが、田中輝は「陵太からは常に刺激をもらってきた」と振り返る。田鍋も「練習後もよく話をしている」と、新たな挑戦をサポートしてもらっている。

　そんな２人を厳しくも温かく見つめるのが、同じ三菱養和出身のＭＦ小川だ。「今のサッカーはサイドでドリブルするだけでは生き残れない。中での動きを吸収した方がいい」と、ボールの受け方など田鍋に積極的にアドバイスを送っている。

　ケネディ、玉田の不在による布陣だが、もちろん２人はやすやすと明け渡すつもりはない。「大変なことばかりだけど、すごいチャンス。２人でアピールしていきたい」と田鍋。小川を含めた養和トリオが逆襲への起爆剤となる。　（宮崎厚志）