宮城沖の漁船転覆、現場海域に外国船籍　船長は依然不明

　２３日午後１時ごろ、宮城県金華山の南東約３００キロの沖合で、船体が二つに割れ転覆したマグロはえ縄漁船、第７勇仁丸（１９トン、高知県須崎市、乗組員９人）を海上保安庁の航空機が発見した。第２管区海上保安本部（宮城県塩釜市）によると、船長の義沢宏志さん（５２）が行方不明。当時、現場海域を外国籍の自動車運搬船が航行しており、同本部は事故との関連を調べている。

　漁船は２２日正午に塩釜港を出て、漁場へ向かっていた。だが、２３日午前１０時１５分ごろ、同庁に遭難警報が届いた。残り８人の乗組員（日本人１人とインドネシア人７人）は救命ボートに乗り移り、近くを航行中の漁船に救助され無事だった。

　８人は２４日午前１０時半ごろ、巡視船「あぶくま」で塩釜港に到着。午後５時から同市で記者会見した宮崎県都城市の松元弘機関長（５７）は「寝台で寝ていたら、船が傾いて目が覚めた。ぶつかったとわかった。脱出するのが精いっぱいだった」と当時の様子を話した。

　また、松元機関長は同本部に「他の船舶と衝突して転覆した。右舷中央に大きな衝撃を感じた。大きな船の船尾を見た。船長はどこにいたか分からない」と話したという。

　同本部などによると、当時、ノルウェーの船舶会社が所有する自動車運搬船「ＮＯＣＣ　オーシャニック」（５万７６００トン、マーシャル諸島船籍）が現場付近を航行していた。同社は朝日新聞の取材に「川崎港から米フロリダへ向かっていた。漁船と衝突した認識はないが、調査に協力するため仙台港に向かっている」と説明した。２５日朝から同本部の係官が調べる予定だ。

　海保は巡視船２隻と航空機２機を現場海域に派遣。周辺海上や船内で義沢さんの捜索を続けた。