パラレルワールド
ある世界（時空）から分岐し、それに並行して存在する別の世界（時空）を指す。
「四次元世界」、「異世界」、「異界」、「魔界」などとは違い、我々の宇宙と同一の次元を持つ。
並行世界・平行世界と訳される。
並行宇宙や並行時空といった呼称もよく使われる。
「この現実とは別に、もう1つの現実が存在する」というアイディアは、
「もしもこうだったらどうなっていたのか」という考察を作品の形にする上で都合がよく、
パラレルワールドはSFにおいてポピュラーなアイディアとなっている。
登場人物が何らかの切っ掛けで、自分が知っているのとは違うもう1つの現実に迷い込んでしまうといった作品が多く存在する。
このアイディアは広く一般化し、
SF以外の作品でもパラレルワールドの概念を取り入れたものが作られることは珍しくない。
架空戦記作品に見られるような、史実とはどこかが異なる「もう1つの歴史」を扱うフィクションは多数存在するが、
これも我々の知る世界から見れば、パラレルワールドである。
また、「複数の現実が存在する」という概念が転じて、
ある一定の共通基盤を持つが、
相互に矛盾した設定や展開を持つ複数の作品の関係を、
俗に「パラレルワールドの関係」と表現する場合がある。