原監督「あと１本が…」

　中日が連敗を２で止めた。大野が７イニング無失点で３勝目。毎回のように安打を許しながらも、要所を締めた。打線は４回にクラーク、和田のソロ本塁打で２点。巨人は８回１死満塁など再三の好機を生かせず、連勝が５でストップ。

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　この日ばかりは竜に脱帽だ。巨人が東京ドームで急停車した。中日から１点すら奪えず、５月２８日のソフトバンク戦（東京ドーム）以来の零封負け。試合後の原監督はさばさばとした口調で惜敗の試合を振り返った。

　「非常に分かりやすい…。ここ一本が出なかったら、こういう結果になるということ」。連勝は５で止まったが、怒りの色はなし。「（安打が）出ていれば、違う結果になる」。淡々とした顔は最後まで崩れなかった。

　スコアボードに並べた９個の０。違う数字にする機会がなかったわけではない。最大のチャンスは２回。大野を無死二、三塁と攻め立てた。しかし、村田が見逃し三振に倒れると、続く寺内と杉内も凡退。イケイケの雰囲気を消してしまった。

　「７、８番（の打球）が前に飛ばないんだからこういう状況になる」。原監督は嘆き節だが、村田は「このまま終わりたくない」。ほかの打者も雪辱を誓った。反発心こそ指揮官が望むもの。打線の奮起を信じているのだろう。会見場を後にする指揮官は笑みすらみせていた。　（川越亮太）