限定ユニホームで指揮を執る星野監督

　楽天が２１日のソフトバンク戦（郡山）に２―１３で大敗した。先発・則本がプロ最短の５回４失点でＫＯされると、リリーフ陣も崩壊。今季ワーストの２１安打を献上しチームも３位に転落した。

　試合後の星野監督は「則本があれだけ打たれたら、次（救援陣）は（力が）落ちるやつばっかりだからな。気持ちよく打たれすぎ。（打線も）１３安打で２点じゃどうしようもないよ」とガックリ。チームは意気消沈のままバスで仙台に帰った。

　だが、話はこれで終わらない。そんな惨敗に追い打ちをかけるように、球団側はソフトバンクから“パクリ疑惑”をかけられたのだ。この日は東北六県で主催する一、二軍の計２９試合で着用する夏季用ユニホーム「ＴＯＨＯＫＵ　ＧＲＥＥＮ」を一軍の試合で初めて使用。これがソフトバンク側から「『１２年の鷹の祭典でウチが使用したＶＶグリーンのパクリじゃないのか？』と指摘された」（球団関係者）という。

　もちろん、楽天にそんなつもりはない。この緑色は「東北の自然保全」をテーマにしたもの。決してソフトバンクが強いからあやかろうという思いや、鷹の祭典がファンの間で大盛況であることがうらやましいわけではない。

　楽天は昨夏、縦じまのユニホーム「イーグル・スター」が他球団から「弱いときのダイエーみたい」と笑われ、おまけにチームが連敗するため“魔のユニホーム”と評された苦い思い出がある。今季もいわく付きの限定ユニホームにならないことを祈るばかりだ…。