いきなり初戦でずっこけてしまった。「今年のウチが生きるか死ぬか」とリーグ戦が再開する２１日からの巨人３連戦、続く阪神２連戦を最重要ポイントに掲げていた中日・高木守道監督（７１）だが、黒星発進。試合後は「３連勝はできんかった」とお得意のジョークでその場をなごまそうとしたが、こちらも不発に終わった。

　そんなムードの悪さもあってか、チーム内からは老将の采配に疑問の声が出ている。「もう少しピッチャーを辛抱して使うべきだろう。３時間半ルールがなくなって延長は１２回までやるのだからなおさらだ」（チーム関係者）

　この試合で高木監督は２点を追う６回に５回を投げて２失点の山井に代打を送った。今中投手コーチは「投げさせてあげたかったけど、あそこはしゃあない。点を取りにいかなければいけないから」と理解を示したが、その結果、２番手の武藤が６回に試合を決定づける３点目を献上した揚げ句、最終的には６投手を繰り出す徒労。チーム内からは「ああなるとリリーフが抑えるのは厳しい」と打ち込まれた中継ぎ陣に同情する声も出た。

　さらには「落合（前）監督は３時間半ルールですらピッチャーを温存しまくった。そこまで温存する必要はないだろうと思うくらいにね。でもそれが後半の勝負に生きた。他のチームの投手が後半にへばっている中でうちはバンバン投げていた。高木監督もそれぐらいした方がいい」と落合前監督を見習えとの屈辱的な意見まで…。

　後のことは考えない攻めだるまが“モリミチスタイル”。今さら変えることなどできないだろう。そんな声をシャットアウトするためにも白星を勝ち取るしかない。