末期がん激痛の原因突き止めた…福岡大チーム

　末期がんなどの際に神経が傷ついて起きる「神経障害性疼痛(とうつう)」という激痛の原因を動物実験で突き止めたと、福岡大学の高野行夫教授（薬理学）らが英科学誌電子版に２１日発表した。

　脊髄で「ＣＣＬ—１」というたんぱく質が増えるのが原因だという。この疼痛にはモルヒネなどの鎮痛剤が効きにくいが、新たな治療法につながると期待される。

　マウスの座骨神経を縛って激痛を再現したところ、脊髄のＣＣＬ—１が通常の２倍に増加した。また、正常なマウスの脊髄にＣＣＬ—１を注射すると、通常は激痛を感じた時に示す動作を、少しの刺激でも見せるようになった。

　一方、ＣＣＬ—１の働きを妨げる物質をあらかじめ注射しておくと、激痛を感じなくなる予防効果があることも確認した。