虎・新井良、左腕撃ちで定位置取り戻す！

雨天中止となり、振り込んだ新井良。１軍登録され、２２日は左腕藤井撃ちを任される（撮影・岡田亮二）【拡大】

　がむしゃらに、ひたむきに挑む姿勢がチームの推進力になる。新井良が左腕撃ちで、再スタートを勢いづける。吹っ切れたりりしい表情に、気持ちの強さがにじんだ。

　「もう一回、原点に返って元気よく、ハツラツとやる。結果はそのあと。アプローチはそうです」

　打撃不振のため１０日に２軍落ちしてから、１２日。リーグ戦再開に合わせて、鍛え直して帰ってきた。この日、スタメン予定だったＤｅＮＡ戦（長野）は雨天中止。水を差されたが、２２日は左腕・藤井が先発のため「６番・三塁」でラインアップに名を連ねる。前回対戦の４月２７日はチームも６安打１得点で完投負けを喫した。良太も３打数無安打。このカード初戦を勝つかどうかで、リーグ戦再開後の戦いに大きく影響する。

　今季はここまで打率・２３６、５本塁打、２８打点。対左腕は昨年・３３９と打ち込んだが、今季は・２１２と分が悪い（対右腕は・２５０）。今季のＤｅＮＡ戦＆横浜スタジアムでは打率・４００（１０打数４安打）、１本塁打、３打点と好相性。交流戦期間、苦しんだ下位打線で起爆剤の役割を担う。

　和田監督は「ここ４日間打ち込んできているし、仕切り直してまたあしただね。逆に（試合間隔が）空いたことでプラスになる選手もいる」と前向きに話した。良太への期待も込められている。

　帰ってきた元気印は「やってやるという気持ちのままあした（２２日）に臨みたい。テンションは変わることなく、しっかり結果を出せるようにしたい」と意気込んだ。まずは左腕攻略で定位置を取り戻す。良太の復調と虎勝利はリンクするはずだ。　（山田　結軌）

（紙面から）