ヨット遭難の辛坊さん「ご迷惑をかけ申し訳ありません」

　太平洋横断を目指していた元読売テレビアナウンサーの辛坊治郎さん（５７）ら２人の乗ったヨットが遭難した事故で、海上自衛隊の救難飛行艇が２１日午後６時１５分ごろ、辛坊さんらを無事救助した。２人とも元気だという。

　午後１０時半ごろ、飛行艇で海自の厚木基地（神奈川県）に到着した辛坊さんは、「ご迷惑をかけ申し訳ありません」と報道陣の前で頭を下げた。さらに「２人の命を救うため、海上自衛隊の方が助けに来てくれた。ありがとうございます」などと話した。

　辛坊さんは、全盲のセーラー岩本光弘さん（４６）と協力してヨットで航海する「ブラインドセーリング」プロジェクトに挑み、８日に大阪市を出港。１６日に福島県いわき市の小名浜港を発ち、米西海岸のサンディエゴまで約９５００キロを５５日かけて航行する予定だった。

　しかし２１日午前７時４５分ごろ、宮城県金華山の南東約１２００キロの海上から「船内に海水が浸入した」との連絡が、関係者を通じて第２管区海上保安本部にあった。

　海保の航空機が同日午前１１時４５分ごろに救命ボートを発見し、海自に協力を要請。海自は海上に胴体で着水できる救難飛行艇ＵＳ２を派遣し、午後２時ごろに現場海域に着いたが、波が高かったために断念し、２機目が着水に成功した。