虎将、リーグ戦に向け自信満々「万全でいける」

「万全」と手応えをにじませた和田監督。あとは「起爆剤」さえ現れれば－（撮影・白鳥恵）【拡大】

　「若手が１、２人と出てこないとね。虎視眈々（たんたん）と機会を狙っていた、そういう選手が、どういう動きを見せてくれるか楽しみ」

　今季ここまで登録抹消はのべ４３人、昇格は同４０人にのぼる。２１日に新井良、伊藤隼、ボイヤー、２２日に榎田を登録する予定だ。昨年は１年間トータルで抹消のべ７４人、登録同７１人だっただけに、いかに１、２軍の入れ替えが頻繁かがわかる。

　右翼、そして起爆剤の筆頭候補となる伊藤隼は「試合の中でいかにベストを尽くせるか。チームの一員として貢献したい」と意気込み、敵地・長野へと入った。

　「開幕戦ぐらいの気持ちで入りたい」と語気を強めた指揮官。メスを入れ、若手にカツを入れ、２１日のリーグ戦再開へ、準備は整った。首位巨人とは２・５ゲーム差。和田虎の進撃が、再び始まる。（栃山直樹）

（紙面から）