主軸に帰る！１軍昇格の虎・新井良、悲壮決意

ウォーミングアップでも元気いっぱいの良太。やはりこの男の存在は、欠かせない（撮影・白鳥恵）【拡大】

　－－今季は開幕４番でスタートした。打順からも当然、大きな期待を感じていたと思うが

　「監督が、心中という言い方はおかしいかもしれないけれど、そういうポジションで最初使ってくれたのに、けが（左太もも裏肉離れ）とかいう『つまらんこと』でそれを放棄したようなものだから。それで戻ってきても、結果も出せなかったし。６、７、８番とかじゃなくて、なんとか、中軸に戻れるようにしないといけない。そのためには、結果を出さないといけない。そうすれば、チームにとってはプラスになる。そういう期待を込められているとは感じている」

　（続けて）

　「（和田監督、水谷打撃コーチらから）たくさんアドバイスをもらうし、上位打線はみんな調子がいいから、そういう意味で、俺が何とか何とか、という気持ちはある。期待に応えたいという」

　－－和田監督からはどういうアドバイスを？

　「打撃フォームのポイントもあるけれど、気持ちの面とか。監督からは精神的な部分のことも言われる。技術もそうだけれど、半分以上が精神的なもの。気持ちの面とかをケアしてくれるというか…。随所に救われる、助かる。『よし、次こそやってやる！』と、意気に感じるようなフォローをしてくれる」

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