きょう松山ＶＳ遼　松山２位タイ以上で最速１億円

　男子ゴルフの国内メジャー第２戦、日本ツアー選手権宍戸（茨城・宍戸ヒルズＣＣ）が２０日に開幕する。前日となった１９日は石川遼（２１）＝カシオ＝がプロアマ戦で最後の調整。前日に全米オープンから帰国した松山英樹（２１）＝東北福祉大学＝はコース内の練習場でショット、パットの練習に励んだ。今大会で松山が２人までの２位タイ以上なら、石川の持つ「生涯獲得賞金１億円突破最速記録」を大幅更新する。２１歳同組対決がヒートアップしそうだ。

　プロアマ戦には不参加だった松山は、練習場でショット、アプローチ、パットの調整をした。「時差ぼけはまだ取れてないけど、明日までに万全に準備をして（初日の）ティーグラウンドに立ちたい」と話した。

　大きな注目を集める石川との同組対決。「普段通り予選を通過して上位を目指す。遼と一緒に回るからといって特別意識することはないです。みなさんが望むようなプレーができるかどうかは分からないけど、少しでも沸かせられるプレーがあるといいと思います」。気負いなしを強調した松山だが、何の因果か、石川の持つ記録更新に期待のかかる大会となった。

　全米オープン１０位で得た賞金は国内ツアーの賞金に加算されるため、現在の獲得賞金は８８６１万９９０７円。今大会で優勝（賞金３０００万円）するか、単独２位（１５００万円）、もしくは２人までの２位タイ（１２６０万円）に入ると、７試合目での「生涯獲得賞金１億円突破」となる。ここまでの最速記録は石川の２３試合目。直接対決となったこの舞台で、記録の大幅更新に挑むのだ。

　大会直前に練習ラウンドができず、ぶっつけ本番で臨むことになったが、「不安な気持ちはあるけど、１回ラウンドしていて、知らないコースではないので、キャディーと一緒に考えてやれば、大きなミスはないと思います。ショットとコースマネジメントがしっかりしていればうまくいくかな、と思います」。同学年ライバルとの直接対決を制して、遼超えを狙う。　（櫛谷和夫）